한국인 ‘건강수명’ 70세 벽 무너졌다… ‘골골백세’ 현실화
8년 만에 69.89세로 하락… 만성질환 저연령화·소득 격차가 원인
기대수명 늘어도 질병 기간 증가, 정부 2030년 목표치 달성 ‘빨간불’
오래 살지만 아픈 기간도 함께 늘어나는 소위 ‘골골백세’ 현상이 심화하고 있다. 큰 질병 없이 건강하게 삶을 영위하는 기간을 뜻하는 ‘건강수명’이 8년 만에 다시 70세 아래로 추락했다.
■ 건강수명 69.89세… 남성이 여성보다 4년 빨리 건강 잃어
8일 한국건강증진개발원이 발표한 ‘건강수명 통계집’에 따르면, 2022년 기준 한국인의 건강수명은 69.89세로 집계됐다. 2013년(69.69세) 이후 줄곧 70세 이상을 유지해왔으나, 최근 2년 연속 감소세를 보이며 결국 60대 후반으로 내려앉은 것이다.
성별 격차도 뚜렷하다. 여성의 건강수명은 71.69세인 반면, 남성은 67.94세로 나타났다. 남성이 여성보다 약 4년가량 일찍 건강을 잃고 질병이나 장애를 겪는 셈이다. 지역별로는 서울·경기·세종·제주를 제외한 전국 13개 시·도가 70세 미만을 기록해 지역 간 편차도 확인됐다.
■ 만성질환의 ‘습격’과 생활습관 악화가 주원인
의료계는 건강수명 감소의 핵심 원인으로 고혈압, 당뇨 등 만성질환의 급증을 지목한다. 특히 만성질환 발병 연령대가 과거 노년층에서 최근 30·40대로 급격히 낮아진 점이 평균치를 갉아먹는 주범으로 꼽힌다.
실제 통계에서 ‘아침 식사 실천율’은 3년 전 51.4%에서 46.8%로 떨어진 반면 비만율은 악화됐다. 오상우 동국대 가정의학과 교수는 “아침 결식과 비만 지표는 만성질환 유병률로 즉각 직결된다”고 경고했다.
여기에 아이러니하게도 의학 기술의 발달이 건강수명 하락에 일조했다는 분석도 있다. 과거라면 사망했을 중증 질환자들이 치료 기술 발달로 생존하게 되면서, ‘질병을 가진 채 살아가는 기간’이 통계상 늘어났기 때문이다.
■ 소득 격차 따른 ‘건강 양극화’ 심화
경제적 수준에 따른 건강 불평등 문제도 심각한 과제로 부상했다. 2022년 소득 상위 20%의 건강수명은 72.7세였으나 하위 20%는 64.3세에 머물렀다. 두 집단 간 격차는 8.4년에 달한다. 2012년 6.7년이었던 격차가 10년 사이 크게 벌어지며 ‘건강 격차’가 고착화되는 양상이다.
■ 정부 2030 목표 ‘빨간불’… 관리 체계 시급
현재 정부는 2030년까지 건강수명을 73.3세로 올리겠다는 목표를 세우고 매년 점검 중이다. 그러나 2022년 수치는 목표보다 3년 이상 짧은 상태며, 금연·절주 등 주요 건강 지표 대부분이 개선되지 않거나 오히려 악화된 것으로 확인됐다.
전문가들은 단순한 수명 연장이 아닌, 만성 질환 예방과 생활 습관 개선, 계층 간 건강 격차 해소를 동시에 추진하지 않으면 ‘아프게 오래 사는 사회’가 고착화될 수 있다고 경고한다. 건강 수명 회복을 위한 보다 근본적인 정책과 사회적 대응이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
