Tech companies eye stock market listings, but not on NZX
뉴질랜드 주요 기술기업들, NZX 상장은 고려하지 않고 해외 증시로 눈돌려
뉴질랜드 주요 기술 기업들이 증시 상장을 검토하고 있지만, NZX(뉴질랜드 증권거래소)가 아닌 해외 시장을 목표로 하고 있는 것으로 나타났다. 이는 대형 민간 투자사인 아이스하우스 벤처스(Icehouse Ventures)의 분석 결과다.
아이스하우스 벤처스의 최고경영자 로비 폴(Robbie Paul)은 “대규모 자금을 조달하는 기업 대부분은 여전히 해외 투자자를 포함한 민간 시장을 통해 자금을 모으고 있으며, 결국 미국 상장을 목표로 에너지와 포부를 집중하고 있다”고 설명했다.
실적이 뛰어난 뉴질랜드 기술 기업으로는 50만 마리 소를 관리하는 목초 관리 소프트웨어 업체 할터(Halter), 기업 가치 10억 달러를 달성한 Substack, 기업 가치 60억 달러(약 103억 달러) 이상인 자율주행차 기업 누로(Nuro) 등이 언급됐다.
폴 CEO는 이러한 글로벌 기업들은 자본을 조달하기 위해 NZX 상장이 반드시 필요하지 않다고 말했다. 그는 “뉴질랜드에서 가장 빠르게 성장하는 글로벌 기술 기업들이 NZX 상장을 고려하도록 설득하려면 NZX 측의 더 많은 노력이 필요하다”고 덧붙였다.
폴 CEO는 “저는 이러한 포부를 좋아하며, 가능하길 바란다”며 “다음번에 키위 기업이 수억 달러를 조달하면 뉴질랜드 전체가 ‘우리도 절반은 가져가자’라고 말할 수 있어야 하며, 그 순간은 정말 흥미로운 순간이 될 것”이라고 말했다.
그럼에도 불구하고 최근 할터가 1억 5,500만 달러 규모의 자금 조달을 진행할 때, KiwiSaver 펀드와 수백 명의 뉴질랜드 민간 투자자들이 참여할 수 있었다고 그는 강조했다.
폴 CEO는 기술 부문이 사상 최고의 한 해를 맞이하고 있으며, 소비자와 기업 신뢰가 전반적으로 위축된 경제 상황에도 불구하고 높은 수준의 투자를 유치하고 있다고 말했다. 그는 “올해 상반기에만 우리가 투자한 금액이 이전 어느 한 해의 총 투자액보다 많았다”고 밝혔다.
그는 이어 “자금 조달은 매우 활발했고, 기업 성과 또한 뛰어났다. 전반적인 환경이 다소 침체되어 있음에도 스타트업과 기술 분야는 매우 좋은 상황에 있다”고 말했다.
아이스하우스 벤처스는 지난 8년간 매년 약 30개의 신생 기업에 꾸준히 투자해왔으며, 해외 투자자들의 유입으로 뉴질랜드 벤처 생태계에 자본과 네트워크가 활발히 유입되고 있어 국제 벤처 펀드들의 관심이 점점 증가하고 있다고 폴 CEO는 전했다.
그는 “데이터를 보면, 과거에는 10년에 한 번 정도였던 해외 벤처 캐피털의 뉴질랜드 투자 사례가 이제는 거의 매달 발생하고 있다. 키위가 이끄는 규모 있는 기업들의 성공 사례가 점점 늘고 있다”고 설명했다.
폴 CEO는 “이러한 사례들은 다음 세대 창업자들에게 ‘가능하며 노력할 가치가 있다’는 증거로 작용한다”고 강조했다.
Tech companies eye stock market listings, but not on NZX
A number of New Zealand’s biggest tech sector companies are considering a listing on the stock market, but not on the NZX, according to large private investment firm Icehouse Ventures.
“Most of the companies that raise large dollops of cash are still doing so from private markets, including offshore investors, and are ultimately directing their energy and aspirations towards the listing in the US,” Icehouse Ventures chief executive Robbie Paul said.
Examples of top performing New Zealand tech companies included pasture management software Halter, with half a million cows under management, Substack, which just achieved a billion dollar valuation, and self driving car company Nuro, valued at more than US$6 billion (NZ$10.3b).
Paul said these global companies do not need to list on the NZX to raise capital.
He said the NZX would need to do more work to convince New Zealand’s fastest growing global tech companies to consider an NZX listing.
“I love that aspiration and I hope it’s possible,” Paul said.
“The next time a Kiwi company raises hundreds of millions of dollars . . . New Zealand as a whole, should say, well, we’ll have half of that, right? And that’ll be a really exciting moment.”
Still, he said KiwiSaver funds and hundreds of New Zealand’s private investors were able to take part in Halter’s recent $155m capital raising.
He said the tech sector was having its best year ever, attracting a high level of investment despite the overall economic downturn affecting consumer and business confidence.
“We had invested more in the first half of this year than we had in any previous total year ever,” Paul said.
“Fundraising has been very strong. Company performance has been very strong. And overall, despite malaise and the sort of broader ecosystem, I’d say the startup and technology world is in a great place.”
Paul said Icehouse has been consistently investing in about 30 new companies a year, over the past eight years.
There was also a strong inflow of investor immigrants bringing capital and connectivity to the New Zealand venture ecosystem, which was increasing interest from international venture funds.
“Our data shows sort of a move from once a decade, to once a year, to almost once a month, that you can track international VC [venture capital] putting money into a New Zealand company.
“There’s just more and more phenomenal stories of companies that have become really sizeable, led by Kiwis,” he said.
“So the important thing is those serve as proof points to the next generation of founders that it is possible and it’s worth working for.”