Seascape Developer Seeks Foreign Buyer Exemption to Complete $300M Tower
시스케이프(Seascape), 3억 달러 이상 타워 완공 위해 외국인 구매자 제한 제외 요청
오클랜드의 고층 주거 프로젝트 ‘시스케이프(Seascape)’ 개발사인 쑨디 커스텀스(Shundi Customs)가 막대한 재정 압박 속에 외국인 구매자 금지 규정을 우회할 수 있는 특혜를 요청하며, 이로 인해 3백 밀리언 달러($300 million : 한화로 2,460억원)를 초과하는 규모의 타워 완공을 위한 돌파구를 모색하고 있다.
이 프로젝트는 오클랜드 도심의 상징적 랜드마크가 될 300미터급 초고층 타워로, 럭셔리 아파트와 고급 시설을 갖춘 복합 개발로 기획됐다. 그러나 건설 지연과 자금 조달 난항으로 인해 공사가 사실상 중단된 상태다. 쑨디 커스텀스는 최근 정부 당국에 서한을 통해 외국인 구매자(Overseas Investment Office, OIO)가 적용되는 외국인 투자 규제에서 예외를 인정해 달라는 청원을 제출했다.
이 회사의 대표는 “현재 국내 시장의 수요 둔화와 높은 이자 부담으로 현지 구매자 유치가 어려운 상황”이라고 밝히며, “외국 자본 유입 없이는 프로젝트의 지속 가능성이 위태롭다”고 강조했다. 쑨디 커스텀스는 이미 수억 달러 규모의 대출을 통해 자금을 조달했으나, 최근 글로벌 금리 인상과 부동산 시장 냉각으로 인해 추가 자금 확보가 절실한 형국이다.
정부의 외국인 구매자 금지법은 2018년 도입된 이래 오클랜드 주택 가격 안정을 목적으로 시행돼 왔으나, 최근 경제 불확실성 속에서 일부 대형 개발 프로젝트에 대한 유연한 적용 논의가 제기되고 있다. 쑨디 커스텀스의 이번 신청은 이러한 맥락에서 주목을 받고 있으며, 만약 승인된다면 시스케이프 타워는 외국인 투자자의 자금으로 재개될 전망이다.
프로젝트 관계자는 “타워 완공 시 오클랜드 경제에 약 500개의 일자리를 창출하고, 세수 증대 효과가 클 것”이라며 긍정적 파급 효과를 부각시켰다. 그러나 반대 의견도 만만치 않다. 부동산 전문가들은 “외국 자본 의존이 심화되면 국내 주택 공급이 왜곡될 우려가 있다”고 지적하며, 정부의 신중한 검토를 촉구하고 있다.
쑨디 커스텀스(Shundi Customs)는 중국 기반의 개발사로, 뉴질랜드 부동산 시장에 여러 프로젝트를 통해 진출한 바 있다. 시스케이프는 이 회사의 플래그십 사업으로 평가되며, 완공 시 오클랜드 스카이라인을 재정의할 것으로 기대됐다. 그러나 팬데믹 여파와 인플레이션 압력으로 인해 건설 비용이 20% 이상 상승하면서 재무적 부담이 가중됐다.
외국인 구매자(Overseas Investment Office, OIO)의 결정은 수개월 내 나올 예정으로, 이는 뉴질랜드 부동산 산업의 향후 방향성을 가늠할 중요한 사례로 부각되고 있다. 만약 면제가 부여된다면, 이는 정부의 규제 완화 신호로 해석될 수 있으며, 반대로 거부된다면 유사 프로젝트들의 추가 지연을 초래할 가능성이 크다.
이러한 상황은 뉴질랜드의 부동산 개발 환경과 외국인 투자 규제의 복잡성을 보여주며, 향후 정책 변화가 개발 사업에 미치는 영향에 대한 논의가 필요함을 시사한다.
Seascape Developer Seeks Foreign Buyer Exemption to Complete $300M Tower
Shundi Customs, the developer behind Auckland’s ambitious high-rise residential project Seascape, is seeking an exemption from foreign buyer restrictions to secure funding and complete a tower valued at over $300 million, amid significant financial pressures.
The Seascape project, envisioned as a landmark 300-meter skyscraper in Auckland’s city center, is designed as a mixed-use development featuring luxury apartments and premium amenities. However, construction has ground to a virtual halt due to delays and funding challenges. Shundi Customs recently submitted a formal request to government authorities, asking for an exemption from foreign investment regulations overseen by the Overseas Investment Office (OIO).
The company’s director stated, “The current slowdown in domestic demand and high interest rates have made it difficult to attract local buyers.” They added, “Without access to foreign capital, the project’s viability is at risk.” Shundi Customs has already secured loans worth hundreds of millions, but recent global interest rate hikes and a cooling property market have intensified the need for additional funding.
New Zealand’s foreign buyer ban, introduced in 2018 to stabilize Auckland’s housing prices, has faced growing calls for flexibility in the context of large-scale development projects amid economic uncertainty. Shundi Customs’ application has drawn significant attention, as approval could enable the Seascape tower to resume construction with foreign investment.
Project representatives highlighted the potential economic benefits, noting that completion of the tower could generate approximately 500 jobs and significantly boost tax revenue for Auckland. However, opposition remains strong. Property experts warn that increased reliance on foreign capital could distort the domestic housing supply, urging the government to proceed cautiously.
Shundi Customs, a China-based developer with a track record of projects in New Zealand’s property market, views Seascape as its flagship endeavor, poised to redefine Auckland’s skyline upon completion. Yet, the project has faced mounting financial strain, with construction costs rising by more than 20% due to pandemic-related disruptions and inflationary pressures.
The OIO’s decision, expected within months, is seen as a pivotal moment for New Zealand’s property sector. Approval could signal a broader relaxation of regulatory constraints, while rejection may lead to further delays for similar projects.
This case underscores the complexities of New Zealand’s property development landscape and foreign investment regulations, highlighting the need for ongoing debate about the impact of policy changes on the industry.