Inflation rate falls big time in surprise result
New data from Stats NZ shows inflation was 6.7 per cent in the year to March – a surprise drop in the pace of increase through the March quarter.
The Consumer Price Index (CPI) for the first quarter of this year, released by the statistics office last week, was 6.7%. This is a slight improvement compared to the annual rate of 7.2% until December last year, but still the highest since 1990. Food prices, especially vegetables which increased by 22% annually, led the inflation. Instant food, milk, cheese, and eggs also saw significant price increases of between 9.7% and 15%. Housing and utilities were the next biggest drivers of inflation, with construction costs and rent increases. Housing construction costs rose 11% from December last year after rising 14% annually, due to continuing increases in material and labor costs. Rent also increased by 4.3% annually in March from 4.4% in December last year. Recreation and culture, domestic accommodation services, and pet and pet-related product prices also had a significant impact on price increases. On the other hand, gasoline prices, which rose 2.4% annually until December last year, helped offset the rise in prices slightly by falling 8.3% annually in March. Compared to the previous quarter, prices increased by 1.2% over the first three months of this year, led by increases in food, alcohol and tobacco, housing, and utility prices. Vegetables and fruit increased by 8.6% and 11%, respectively, leading the rise in food prices. Additionally, cigarette prices increased by 7.6% due to a tax increase on January 1st, with a statistics official noting that a pack of cigarettes cost 83 cents 10 years ago but is now $1.95. While the US showed signs of slowing inflation with an annual rate of 5.0% in May, the same period saw the UK at 10.4%, Australia at 6.8%, and the EU at 9.9%, with the OECD average at 8.8%. The world continues to suffer from high prices.
인플레이션율 크게 하락해
Stats NZ의 새로운 데이터에 따르면 올해 3월까지 인플레이션은 6.7%로 3월 분기까지 증가 속도가 놀라울 정도로 떨어졌다.
통계국이 지난주 발표한 올해 첫 분기 국내 ‘소비자물가지수(consumers price index)는 6.7%였는데 이는 지난해 12월까지의 연간 7.2%에 비해서는 그나마 조금 나아진 상황이지만 여전히 1990년 이후 최근처럼 물가가 많이 오른 경우는 없었다.
특히 식료품 물가가 인플레이션을 주도했으며 그 가운데서도 연간 22%나 크게 오른 채소를 비롯해 즉석식품과 우유, 치즈, 계란의 가격이 특히 많이 올랐는데, 이들은 9.7%에서 15% 사이의 오름세를 기록했다.
식료품 다음으로 물가 상승에 크게 영향을 미친 것은 주거 부문과 공과금이다. 이는 주택 건설 비용과 임대료가 모두 상승했기 때문인데, 주택 건축비는 자재비와 인건비가 계속 오르면서 지난해 12월까지 연간 14% 상승한 데 이어 이번 3월까지도 11% 상승했다.
임대료 역시 지난해 12월까지 연간 4.4% 오른 데 이어 올해 3월까지 연간 4.3% 올랐다.
레크리에이션 및 문화 관련 비용과 국내 숙박 서비스 및 반려동물 및 반려동물 관련 제품 가격 상승 역시 그 다음으로 큰 영향을 미쳤는데, 한편 지난해 12월까지 연간 2.4% 올랐던 휘발유 가격이 올해 3월까지 연간 8.3% 하락하면서 물간 상승세를 약간 상쇄하는 역할을 했다.
한편 3월까지의 물가 동향을 전 분기와 비교하면 식품과 주류 및 담배, 주택 및 공과금 가격 인상으로 올해 3월 분기까지 3개월 동안에 물가가 1.2%가 올랐다.
그중 채소와 과일이 각각 8.6%와 11%나 상승하면서 식료품 물가 인상을 이끌었고 또한 1월 1일에 담배 세금이 인상되면서 담배가 7.6% 인상됐는데, 통계 담당자는 10년 전 담배 한 개비에 83센트였던 것이 지금은 1.95달러라고 말했다.
한편 미국이 지난 5월에 물가상승률이 연간 5.0%로 진정되는 추세를 보이기는 했지만 같은 기간에 영국이 10.4%, 호주가 6.8%, 그리고 EU가 9.9%를 각각 기록하고 OECD 평균이 8.8%에 달하는 등 전 세계가 여전히 고물가에 시달리고 있다.