뉴질랜드 경제, 회복 가시화… 금리 인하 막바지
New Zealand Economy Shows Signs of Recovery as Interest Rate Cuts Near End
Official Cash Rate at 3.25%, Nearing Neutral… Further Cuts Limited
As New Zealand’s economy exhibits gradual signs of recovery, analysts suggest the cycle of interest rate cuts is approaching its conclusion. Mortgage broker Squirrel stated on June 25 that “the current Official Cash Rate (OCR) of 3.25% is close to the Reserve Bank of New Zealand’s (RBNZ) neutral level of 3%,” adding that “the scope for further rate reductions is nearly exhausted.”
Squirrel projected that “if the RBNZ lowers the OCR by an additional 0.25 percentage points on July 9, it is likely to surpass the neutral level.” However, strong performance in agriculture and exports has led to speculation that a drop to 2.75% is unlikely. Experts noted, “The export-driven economic recovery is reducing the need for further rate cuts.”
Short-Term Mortgage Rates Decline, Long-Term Rates Face Upward Pressure
Short-term mortgage rates continue to fall, reflecting anticipated OCR reductions. Squirrel observed that “one-year fixed rates have dropped to 4.89% and are expected to bottom out at 4.5%.” Conversely, long-term rates may face upward pressure due to U.S. interest rate trends and global economic uncertainties.
Squirrel advised borrowers to adopt a strategy of splitting loans between short- and long-term rates, noting, “If three-year fixed rates remain below 5%, they are worth serious consideration.”
South Island Drives Recovery, Major Cities Lag
New Zealand’s economic rebound is most pronounced in the South Island. Between 2018 and 2023, approximately 86,000 people migrated to the South Island, fueling housing demand and price increases in cities like Christchurch. As a result, the average house price gap between the North and South Islands has halved since 2021.
However, recovery in major cities like Auckland and Wellington remains sluggish. Squirrel predicted that “while the South Island and rural areas show robust recovery, urban centers will see only modest improvement,” adding that “national house prices are likely to remain stable over the next 18 months.”
AI and Deglobalization Signal Structural Economic Shifts
Looking ahead, Squirrel highlighted that “deglobalization and the rise of artificial intelligence (AI) are set to bring significant changes to New Zealand’s economy and service sector.” Advancements in AI could drive deflationary effects by lowering service industry costs but may also pose challenges, such as shifts in employment structures.
Squirrel concluded, “The sustainability of the economic recovery hinges on global factors and technological advancements. Businesses and households must adapt flexibly to these changes.”
뉴질랜드 경제, 회복 가시화… 금리 인하 막바지
‘기준금리 3.25%, 중립 수준 근접… 추가 인하 여지 제한적’
뉴질랜드 경제가 서서히 회복 조짐을 보이는 가운데, 금리 인하 사이클이 정점에 다다랐다는 분석이 나왔다. 모기지 브로커 Squirrel은 25일 “현재 공식 기준금리(OCR)가 3.25%로, 중앙은행(RBNZ)의 중립 수준(3%)에 근접했다”며 “금리 인하의 여지가 거의 바닥에 이르렀다”고 밝혔다.
Squirrel은 “7월 9일 RBNZ가 기준금리를 0.25%p 추가 인하할 경우 중립 수준을 넘어설 가능성이 크다”고 전망했다. 다만, 농업과 수출 부문의 호조로 인해 OCR이 2.75%까지 떨어질 가능성은 낮다는 관측이 우세하다. 전문가들은 “수출 중심의 경제 회복이 추가 금리 인하 필요성을 줄이고 있다”고 분석했다.
‘단기 모기지 금리 하락세… 장기 금리는 상승 압력’
단기 모기지 금리는 이미 예상된 기준금리 인하를 반영하며 하락세를 지속하고 있다. Squirrel은 “1년 고정금리가 현재 4.89%까지 떨어졌으며, 4.5%에서 바닥을 형성할 것”이라고 내다봤다. 반면, 장기 금리는 미국 금리 동향과 글로벌 경제 불확실성으로 인해 상승 압력을 받을 가능성이 제기된다.
이에 따라 Squirrel은 대출 전략으로 “단기와 장기 금리를 혼합한 분할 대출이 유리하다”고 조언했다. 특히 “3년 고정금리가 5% 이하로 유지된다면 적극 검토할 가치가 있다”고 강조했다.
‘남섬 주도 회복세… 대도시 회복은 더뎌’
뉴질랜드의 경제 회복은 남섬을 중심으로 뚜렷하다. 2018년부터 2023년까지 약 8만6,000명이 남섬으로 순이동하며 크라이스트처치 등 주요 도시의 주택 수요와 가격 상승을 견인했다. 이에 따라 북섬과 남섬의 평균 주택가격 격차는 2021년 이후 절반 수준으로 좁혀졌다.
그러나 오클랜드와 웰링턴 등 대도시는 여전히 회복 속도가 느리다. Squirrel은 “남섬과 농촌 지역의 경제 회복이 두드러진 반면, 대도시는 완만한 회복에 머물 것”이라며 “향후 18개월간 전국 주택 가격은 대체로 안정세를 유지할 것”으로 전망했다.
‘AI와 탈세계화, 경제 구조 변화 예고’
Squirrel은 장기적으로 “탈세계화와 인공지능(AI) 확산이 뉴질랜드 경제와 서비스업에 중대한 변화를 가져올 것”이라고 진단했다. AI 기술 발전은 서비스업 비용을 낮추는 디플레이션 효과를 낳을 가능성이 크지만, 동시에 일자리 구조 변화와 같은 새로운 도전 과제를 동반할 것으로 보인다.
Squirrel은 “경제 회복의 지속 여부는 글로벌 변수와 기술 발전에 달려 있다”며 “기업과 가계 모두 변화에 유연하게 대응해야 한다”고 덧붙였다.