REINZ의 Bindi Norwell회장은 누구도 가장 소중한 자산인 자신의 집을 파는데 부도덕한 행동의 희생이 되어서는 안 된다고 말하였다.
567호에 기사화 되었던 망가레의 독거 노인 Sarah Ewe의 예처럼 누군가 문을 두드리고 접근해 자신이 생각보다 높은 금액을 제시하며 집을 팔라고 했을 때 이를 거절하기 어려울 수도 있다.
하지만 이런 식의 빠른 판매에는 큰 위험 부담이 따른다. 오클랜드 시민이라면 부동산을 시장에 내놓기 전에 그 가치를 사전에 정하는 게 쉽지 않다는 것을 알 것이다.
Sarah Ewe는 에이전트 비용 없이 빨리 팔 수 있다는 부동산 회사의 말을 믿고 시장가보다 10만 달러 낮은 금액에 계약을 체결했다. 그녀의 경우 여론의 힘으로 다행히 계약을 파기할 수 있었다.
집을 저렴하게 구매하기 위해서 집을 팔 수밖에 없는 절실한 상황에 놓인 집주인을 부도덕하게 공략하라는 조언도 인터넷에 떠돈다.
REINZ는 14,000 명 이상의 전문 부동산 에이전트를 대변하며 REINZ 행동강령과 자격증을 관리한다고 Norwell회장은 말하였다.
부동산을 판매할 때 꼭 전문 에이전트를 통할 필요는 없지만, 에이전트는 부동산을 사고판 경험이 많고, 사고파는 행위에 대한 기본 교육을 이수하기 때문에 판매자에게 더 좋은 결과를 줄 수 있다.
에이전트는 고객의 최대 이익을 위해 행동해야 하며, 시장 지식과 네트워크를 통해 최상의 가격, 또는 최소한 적정한 시장 가격을 받을 수 있도록 최선을 다할 것이다.
에이전트는 고객의 이익을 최대한 보장하는 Real Estate Agents Act 2008의 행동 강령을 준수해야 한다. 또한, 법적으로 사내 불만이나 분쟁을 해결해야 하나, 만일 구매자나 판매자가 에이전트와 직접 분쟁을 해결하지 못하면 불만 사항을 Real Estate Agents Authority에 고발할 수 있다.
불만사정위원회(Complaints Assessment Committee)와 부동산중개인 징계재판소(Real Estate Agents Disciplinary Tribunal) 가 두 단계로 에이전트에 대한 불만 사항을 처리한다. 에이전트가 규칙을 위반하거나 규정을 준수하지 않은 것이 밝혀지면 면허 정지와 벌금형 같은 징계 처분이 내려진다.
에이전트 또는 그와 관련된 누군가가 고객의 부동산을 구매하기 원한다면, 에이전트는 먼저 고객에게 독립적인 부동산 감정평가를 제공해야 한다.
하지만, 개인 거래의 경우 이와 같은 법적 보호를 받기 힘들다. 만일 문제가 발생했을 경우 소비자보호법과 공정거래법이 유일하게 의지할 수 있는 법적 기반이 될 것이고, 분쟁 재판소나 상거래 위원회를 통해 해결해야 한다. 이러한 법적 소송은 Real Estate Agents Authority보다 많은 시간과 돈을 필요로 한다.
Norwell회장은 여러 가지 악조건에도 불구하고 개인 거래로 빠르게 집을 팔겠다고 결정했다면 다음 6가지를 염두에 두라고 조언한다.
1. 독립 기관을 통해 주택 감정평가를 받아본다.
2. 부동산 에이전트에게 주택 가격에 대한 의견을 물어본다.
3. 계약서에 서명하기 전에 실제 구매자가 누구인지 확인한다.
4. 변호사나 법적 조언가와 상의하기 전에 절대로 계약서에 서명하지 않는다.
5. 친구나, 가족, 또는 신뢰할만한 사람과 충분히 상의한 후 결정한다.
6. 만일 한가지라도 마음에 걸리는 게 있다면 자신의 가장 소중한 자산인 집을 지키기 위해 계약을 꼭 체결할 필요가 없다는 걸 명심한다.